香积寺，位于陕西省西安市长安区神禾原西端，潏河和滈河交汇环绕之处，距西安市约1 6公里，为唐代著名樊川八大寺之一。

   据传，一千多年前的神禾原，古木参天，水草丰美，香积寺就隐藏在深山密林之中。千年之后，沧海桑田，已不复当年的景象，但香积寺所处的位置依然相当优越，坐北面南，地势高亢，南眺终南山，群峰起伏历历在目；北接樊川，处处秀丽；东倚神禾原，苍苍莽莽；西邻潏滈二水，如玉带环绕。可谓山环水绕，风景如画，更兼人杰地灵，代有英才，人文荟萃，声闻远布，堪称名刹宝地。

   唐朝时的寺院规模宏大，有“骑马关山门”的传说，据“龙禅法师碑”载：“神木灵草，凌岁寒而独秀，夜暗花明，逾严霜而霏萃。岂直风高气爽，声闻进道之场，故亦临水，面菩萨会真之地。又于寺院造大堵坡（即佛塔），塔周回二百步，直上一十三级……重重佛事，穷鹫岭之分身；种种庄严，尽比丘之异宝。”当时，武则天和唐高宗都曾来此礼佛，并“倾海国之名珍”、“舍河宫致密宝”，赐给香积寺。因善导在长安拥有众多信徒，这里又供奉着皇帝赐给的法器、舍利子，故前来瞻仰、拜佛的人络绎不绝，香火极盛。

   相传安史之乱时，郭子仪率官军在此一带和安禄山叛军作战，香积寺惨遭浩劫，大量文物遭毁损和遗失。这是香积寺历史上损失最为惨重得一次劫难。宋太宗赵光义太平兴国三年一度改寺名为开利寺，不久仍恢复原名至今，清代修建的大和殿、金刚殿、僧房各三间和善导塔几座小塔，尚存于此，其他前代建筑，在历代地震和战争的影响下，已荡然无存。香积寺现代的规模基本上是解放以后在续洞法师、本昌法师两代人的势力下逐渐完成的。

    说起香积寺的历史，不能不说善导大师。

   善导，生于隋炀帝广大业九年，俗姓朱，山东临溪人，幼年于密州拜明法师为师出家为僧。唐贞观五年受具足戒。他求佛心切，广搜博求，修为日深。贞观十五年，29岁的善导去山西石壁玄中寺拜高僧道绰为师，自此一心不二专习净土法门。贞观十九年(645年)，道绰示寂后，他回到长安，先后在长安悟真寺、光明寺讲经说法大力弘扬净土法门。善导大师艰苦自励，常坐不卧，好食供众，粗恶自奉，广行教化，声闻天下。

   武则天闻师盛名，助钱两万贯，于调露元年(6 79年)专门为善导修建一座奉先寺，供养其居住，历时三年工程方竣。

   善导大师著有《观无量寿经疏》亦称《观经四帖疏》四卷，《往生礼赞偈》一卷，《净土法事赞》二卷，《观念法门》一卷，《般舟赞》一卷等多种；净土宗典籍，可谓“集大成于前，开先河于后”，创立净土宗；8世纪时，其经典传入日本，日僧法然据此立教，创立日本净土宗，成为净土宗海外一脉，声播东瀛。