有六信之后才能阐明他的愿。那么有愿就能够执持名号，一心不乱。“执持名号，一心不乱”，这里特别的展示了名和德的辩证关系。名为假名，德为实德——实相的功德。一个假名——一个名相的符号，它跟实相的功德会有什么样的关联呢？这个名号是一般的名号吗？它不是，这个名号叫万德洪名。阿弥陀佛果地上的一切功德都凝聚在这个名号里面，所以这个名号叫实相身。那么这个名号里面内具的弥陀功德恩赐给众生，众生去信愿执持这个名号就能召唤实相的功德出来，这叫名召万德——开显出来了。这个名号里面内具的功德是不可思议的，于是这个名号的载体也是不可思议的。名号——这种假名——和运载的实相功德不可思议，那就会形成一个奇妙的结果：你就是散乱心称这个名号，前面讲都能成为成佛的种子；你执持这个名号一心不乱，就能直接登到不退转位——阿鞞跋致。

大乘的净土经典都在展示各种净土的行持，它有千差万别。执持名号是其中一种方法。你观想念佛——观想阿弥陀佛三十二相、八十随形好，观想西方极乐世界依正庄严；修五念法门，乃至于修普贤十大愿王，以及六念——念佛、念法、念僧、念戒、念舍、念天这些；包括净业三福。这些净业的行持你一一修行成就，回向西方极乐世界都能够生到净土。所以往生一法是普门的，不是一种方法，其他的也都可以往生。但是在所有的净土往生方法当中，唯有持名一法——就是执持名号一法，它收摄的根机最广。不仅是上中下九法界众生的根机，也不仅是娑婆世界众生的根机，它是十方无量无边的刹土的众生都能收摄的一个法门，乃至蜎飞蠕动之物。叫“收机最广，下手最易”。你念这个名号最容易。这个念佛最容易的方法，它得来——建立的这个过程——极不容易，是法藏菩萨五大劫所思惟出来的。所以越简单的东西就越有智慧，越有慈悲。“收机最广，下手最易”，有这么一个特点。释迦牟尼佛以他的大慈悲心观机逗教，只要众生这种善根、福德、因缘成熟——能够信心担荷这个法门，就“无问自说”。净土经典都属于无问自说的范畴。因为不是众生的境界，他问不出来，所以佛自己宣说。尤其是向具有大智慧的舍利弗拈出：唯有智慧第一，才能够信受。所以下面就有三句非常特别重要的话，可谓“方便中第一方便，了义中无上了义，圆顿中至极圆顿”。

一般的经典都谈教、行、理三经。那把《阿弥陀经》跟大乘通途所有经典相比，就特别显出教、行、理三经的殊胜。一切法门的施设——观机逗教，都是方便，所有的方便法门当中唯有净土持名一法叫“第一方便”。先了解“第一方便”，这第一方便是跟通途的方便法门比较出来的，什么人都能念。这叫“行经”——修行方面的行经。第一方便的东西，是不是简单的东西就是浅薄的呢？那不是，简单的东西在教义上、在法义上又是无上了义。我们说，学经典一定要学了义——第一了义，不要学那些半字教——不了义的东西。这个大乘的佛法，都叫了义。但是净土法门是无上了义，它不仅仅谈真空，不仅仅谈妙有。真空妙有——大乘圆顿的中道了义，就在这种净土的教义里面——第一义谛妙境界相。这个净土一法乃至这个名号，是法藏菩萨由他契证诸法的空性——实相——里面，由他的悲愿、愿力所展示的妙有。全体的妙有就是真空。所以净土法门越空越有，越有越空。了解真空妙有，就能真正的对净土法门产生信心。这是无上了义。

那从“理经”来看，是圆顿中至极圆顿——最极圆顿：圆融、圆妙、圆满、顿捷。一个业力凡夫，信愿称名，带业往生，一去就是阿鞞跋致，一去就有佛的三十二相、八十随形好，一去就能够有种种神通，随心转物，快速成佛。它是成佛非常顿捷的法门，而且非常的圆妙。它的境界全体具足华严的十玄门——事事无碍的法界。

这三句话，我们就能了解到蕅益大师一生心血比较的一个精粹。所以古德就说这个法门在修行的德用，就好像清水珠投到污浊的水里面，这个污浊的水不得不清。由于这个清水珠——宝珠——的力量使它澄清。用这个作为一个比况：阿弥陀佛这个万德的洪名，投到我们凡夫众生的散乱心里面。我们众生都是散乱的心，我们没有一刻的清净心，一定要有自知之明。就是这种散乱的心才需要弥陀至极清净的名号、来收摄我们散乱的心。使我们散乱的心由于执持名号，趋向于佛的那种有序的、清净的、平等的、慈悲的心里面去。所以乱心就不得不佛。你只要执持名号，凡夫的心不得不佛。就好像这个蛇：进入了竹筒子，它的身体不得不直起来一样。我们凡夫众生的心不念佛的话，我们的心就落在九法界。甚至不可能落在三圣法界，都落在六凡法界；而且更多的落在贪、瞋、痴、慢、疑，是落在三恶道的法界。所以对我们念念都趋向于三恶道——众生这样的散乱心——来说，这句名号对我们多么的重要。念这个名号就是佛法界现前；心不安立在名号上，就是轮回的恶业。所以信、愿、执持名号，就是作为成就一乘佛果的真因。由这个执持名号往生西方极乐世界四种净土，就能获得一乘的奇妙佛果。举这种信愿持名之因，那么往生四土的果就如影随形。所以信愿称名就是这个《阿弥陀经》的“正宗”。