讲经说法即是转法轮；又必行斋食，而斋食则被称为“食轮”。“法轮未转，食轮先转”，其实也与民间所说的“民以食为天”具有相同的性质，都是强调饮食的重要性的。
佛祖释迦牟尼初出家修道时，曾以超人的毅力修诸苦行，日食一麻一粟，虽赢得了苦行者们的赞叹，但六年下来，他形销骨立，四肢无力，举步维艰。于是决定放弃苦行，接受了牧女供养的乳糜，随之身体光悦，气力充足，调养好了身体之后，安心修道，最后在菩提树下顿悟成佛。由此可知，佛陀通过亲身经历说明减饮食乃至食恶食于修道是没有益处的，真正的修道是由心而悟。
因此佛教寺院，在力所能及的情况下，都会为僧众备办“三德俱足，六味调和”的饮食，以使大众身心安适，道心增长。而且在出家人中午过堂用斋时，还要念诵这样的偈语：“三德六味供佛及僧，法界有情普同供养，若饭食时，当愿众生禅悦为食，法喜充满。”其“三德六味”即是指佛教的饮食一定要 “三德俱足，六味调和”方是如法，否则便是对供养佛和僧有失恭敬。
三德是指置办斋厨之人应当具有“清净、柔软、如法”三德。
清净德，是指厨中之人要讲究卫生，在置办食物之时，能够拣择、清洗干净的各种食料，并且对于厨房及各种餐具也一应清洗干净，使之清净无染。不讲究卫生而置办饮食，在佛教看来是不如法的。《根本说一切有部毗奈耶》第三十六卷中，佛说：“若诸比丘曾所触钵，未好净洗。若小钵，若匙，若铜盏，若安盐器，而用饮用食者，皆得波逸底迦罪。” “波逸底迦” 是梵语，意为应忏悔、令堕等。是说所犯的罪比较轻，如果及时忏悔，罪业可以消除；如果犯罪的人不及时忏悔，这些罪能够令犯罪的人堕落恶道。又说：“若手触钵袋，若拭巾、锡杖，若户钥及锁，如是等物。若触捉已，不净洗手，捉余饮食，乃至果等，吞咽之时，皆得波逸底迦罪。”当然，做为厨中之人，他的心灵也应当是健康的，清净无染的。
柔软德，是指厨中之人，在置办饮食之时，要有一颗柔软的心，不宜带着怒气或者怨气进行工作，要带有愉悦或者平和的心态做事，同时，所置办的食物亦当柔软适口，不宜生硬或者焦糊。厨中之人，要考虑大众，而不能依照个人的口味来置办食物,过咸或者过辣等。
如法德，是指厨中之人，在置办饮食的时候，能够应时合理，与教规不相违背。比如应该火煮的食品，必须以火如法煮熟；应该除去皮和核的果实，必须去之；不要在非食时食；不要吃不干净的食物……佛在《佛说护净经》中云：“如法作斋食，可得福德。诸天欢喜，百神庆悦，天神拥护。”
六味即是指食物应当具备的“淡、咸、辛、酸、甘、苦六种味道。”对于“六味”，淡味为诸味之体，其他五味为酸、苦、甘、辛、咸五味，中医认为，味道不同，作用也不同：“酸生肝”，酸味食物有增强消化功能和保护肝脏的作用；“苦生心”，苦味具有除湿和利尿的作用；“甜入脾”，食甜可补养气血，补充热量，解除疲劳，调胃解毒、和缓、解痉挛等作用；“咸入肾”，有调节人体细胞和血液渗透、保持正常代谢的功效；“辣入肺”，有发汗、理气之功效。
而我们为了健康，各种味道的食物都应该均衡进食。所以在选择食物时，必须要做到调和适度，这样才有利于身体健康。
如法的置办饮食，使之三德俱足，六味调和，不但自己能累积无量福德，也能助人修行精进。吃了三德六味俱足的斋食，能令人五脏调和、身心安适、神清气爽，以最好的状态，不论是禅坐观想、经行持诵等，都能日见其功。
同时，佛教虽然赞同食六味调和之食，但是佛教反对佛弟子一味地贪求美味。佛教认为每天吃太多食物，或者贪求口福，会起烦恼心，而少吃则会比较自在，能够专心修道。
佛教饮食具有三德六味，是佛门置办斋饭的基本要求，而其重点不在“吃”，而是在“德”。这也是“三德六味”的真正内涵所在。厨中之人唯有从观念上清楚地明白此中的深义，才能重视自己的工作，从而认真如法地备办寺院供佛及僧的饮食。而且若能以一颗和悦安详、欢喜供养大众的心来操办饮食，必能料理出菩提法味，而其清净、柔软、如法，则正是修行人调柔的功课，若能系心于此，把置办饮食的过程当做是一种修行，以做出美味可口的食物供养僧众，则在厨房亦可完成道业，功德圆满。
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