我们这个佛七总共是21天。在这21天里，大家都要精进用功办道。上午给大家简单地说了我们为什么要打七？就是要为了这一件事--生死大事。我们在这些天里，大家要有一个大愿心，要成就我们的生死大事，一定要发菩提心，要克期取证。
如果我们想要克期取证，就要放下身心世界，一心称念这一句“南无阿弥陀佛”。为什么要称念这一句“南无阿弥陀佛”呢？佛说了三藏十二部，这所有的经典都是为了能令我们了生死、成佛道的。那么，我们今天为什么要专心地来念这一句“南无阿弥陀佛”？因为阿弥陀佛大慈心大悲心的缘故，发了无边无量的誓愿，尤其对我们末法时期的众生，尤为的护念。释迦牟尼佛也是看到我们末法时期的众生想要靠自力、了生死、断烦恼、成佛道，实在是太难啦。
佛在《大集经》里说：“末法时期，亿亿人修行，罕一得道。唯依念佛得度生死。”释迦牟尼佛观我们末法时期的众生，习气非常的重，烦恼非常的多，贪念重重，欲望炽盛，无法解脱，特才慈悲的无问自说。佛所说的一切经典都是由佛弟子先来请问，然后佛才说的。唯有我们每天晚课念诵的这一部《佛说阿弥陀经》，是释迦牟尼佛以大慈悲大无量心告诉我们的，这叫无问自说。所有经典唯有一部《阿弥陀经》是无问自说的，这一部《阿弥陀经》非常的不可思议，就是为我们这些末法时期没有能力了生死、没有能力断烦恼、没有能力开智慧、更没有能力成就道业的众生，所以佛才讲了这一部《阿弥陀经》，告诉我们专心称念一句阿弥陀佛佛号就能了生死。
我们每天在念的《阿弥陀经》，在座的每一位，不仅我们出家人特别熟悉，每一位居士，尤其是修净土法门的居士，也都是非常的熟悉。在《阿弥陀经》里面，佛告诉我们若一日，若二日，若三日，若四日，若五日，若六日，若七日一心专念，临命终时，即得往生极乐世界。佛给我们说的这个念佛法门，有些人说“那是老太婆或者没有文化的、善根浅陋的人才修的法门，有智慧或者是有大善根的人就应该参禅或者修密才是”，真的是这样吗？那么我们看一看历代的高僧大德，像号称东土小释迦的天台宗智者大师，他的智慧确实是不可思议的，尤其当佛法传到东土后，我们怎么去学习？真是无从下手的。是智者大师创立的天台宗，分时分判创五时八教的判教方法，后来的这些大师们才有了方法去弘扬这些法门。智者大师最后都是念佛求生极乐世界的，他写了《净土十疑论》，把我们所有的疑惑说得很都清楚，大家有时间可以去把《净土十疑论》好好看一看。
最确切的就是说只要往生到极乐世界，从环境等方面都能够使我们很快地成就，同时也是阿弥陀佛为了我们而发的大慈悲的愿力，让我们都能够得到解脱，让我们每一位只要念佛的人都能往生西方极乐世界。
我们宋朝时期有一位永明延寿禅师，是禅宗的祖师，他所著的《宗镜录》，被禅宗的大德们视为一面镜子，都在依他的《宗镜录》去参禅修道，而永明延寿禅师又是我们净土宗的第六代祖师。像这样精通其他法门的大德，可以说是大彻大悟，开悟了后又回归净土念佛了生死，往生西方极乐世界。那么我们当代人，又有什么资格、什么智慧跟他们相比？像明代蕅益大师、莲池大师，都是不可思议的大德，皆是念佛、求生净土、求生极乐世界。是不是只有这些大德才能往生西方世界？像我们这薄地凡夫能不能往生西方极乐世界呢？我们都能往生极乐世界！往生西方极乐世界不是我们的智慧、不是我们的能力，而是阿弥陀佛大愿所成--普度一切众生往生西方极乐世界！
善导大师在《观经四帖疏》里说“诸佛大悲于苦者,心偏愍念常没众生,是以劝归净土。亦如溺水之人,急须偏救；岸上之者，何用济为。”就像一个母亲有两个孩子，一个掉到水里面了，一个还在岸上，那肯定要救的是落水的那一个。阿弥陀佛的大慈悲愿力就是度我们这些末法时期在六道里轮转不停、漂泊的苦难众生而发的誓愿。阿弥陀佛的第十八愿，大家都是很熟悉的，“设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。唯除五逆，诽谤正法。”阿弥陀佛发了这样的誓愿，只要我们能够闻到阿弥陀佛的这一句名号，心生欢喜，一心要往生西方极乐世界，乃至我们称念十声。若不往生者，阿弥陀佛说他誓不成佛。
所谓“乃至十念”不是说我们今天念了十念，就往生了。我们今天念了十念，那是我们种了个因，由因缘成熟，我们就往生了。关于“乃至十念”，善导大师是这样解释的：“一心信乐，求愿往生，上尽一形，下收十念，乘佛愿力，莫不皆往。”我们今天闻到一句“阿弥陀佛”，我们老实称念，一心发愿要往生西方极乐世界，我们一生尽形寿地去念，到我们临命终时，一定往生西方极乐世界。
如果我们一生都没有闻到佛法，也可能闻到佛法但却没有念，没有生信，尤其是这一生造业到了临命终的时间，可能是会有地狱现象、恶道现象等等，我们会心生恐惧。到了这个时间，有善知识劝导，我们立马心生欢喜，发起往生西方极乐世界的这一念心，哪怕称念一句阿弥陀佛，都能往生西方极乐世界。
说到这里，大家有可能会说“那我现在不用念，等我到临命终时的时候，我念上三句五句不也就往生了吗？”
我们不要等那个时间，人要经历的生老病死，我们死的时候所经历的痛苦如活马剥皮，马是活的，把它的活皮剥下来，马有多痛苦？到那个痛苦的时间，业力现前，我们哪有心思提起正念来称念这一句“阿弥陀佛”？
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