盛唐，终南山上，茂林修竹，百鸟鸣啭，流水飞瀑，如此好的风景里，悟真寺通往龙岗的路上，发生了一件奇事，一群人围在那里，七嘴八舌地讨论着什么，围观的人里面，有工匠，亦有僧人。
  过了一会儿，工匠们端着烧沸的热水，急急地走进人群。再过了一会儿，又见人群中央腾起熊熊火焰和白烟——这些人究竟在搞什么名堂呢？
  原来，善导大师正在建净土别院，这一天，在通往龙岗西侧的路上，工匠们发现一块硕大无比的岩石横卧在路上，十分妨碍事，不但施工材料无法运过去，连人也通不过，。总之，这成为了当前继续施工的最严重障碍了。
  看来，解决问题的唯一办法就是打碎它。可是这么大的石头，要怎么打碎呢？有人想出了主意，说用热水烫碎，几大缸水浇了上去，石头除了腾腾地冒着白气以外，没有丝毫想要裂开的意思。又有人提议用火烧，于是大家又搬柴点火，一阵熊熊烈火过后，大石头除了熏黑如漆外，亦不见裂碎之兆。各种各样的办法一一试过，可是大石头都如如不动，真是顽石一块啊！
   最后，一位悟真寺的僧人提出，直接用钢钎铁锤凿开它。于是，几个膀大腰圆的壮汉轮番上阵劈石。这个方法果现奇效，大石头居然一点点出现裂缝！由于石头实在太大，一连数天，都还难以彻底打碎，不过总算是看到了希望。
  这一天，随着裂缝越来越大，越来越接近石头的核心部分，一个石匠使出通身的力气将铁锤砸下，“砰”的一声，大石迸开了一个口子。口子里居然微微透出一束金光，石匠觉得讶异，招呼大家一齐来看个究竟，只见石头中有一个东西金光闪闪。见此异象，石匠仔细琢磨，找了个绝好的角度，使劲一抡，再听“砰”的一声，眼前居然现出一尊阿弥陀佛金像，佛像高约五寸，相好庄严殊特，绝非人工所能为。
  如此大石，四面无一缝隙，金佛绝不可能是人为放进去的。
僧人见后，又惊又喜，跑到方丈室，急不可待地向善导大师汇报此事。
  大师走来，接过金佛仔细察看，知此乃是众生福业所感，是净土教即将兴起的灵瑞祥兆。于是将金佛供奉在悟真寺大殿里，这一金佛也就成了悟真寺的镇寺之宝。
  这一奇闻，一传十，十传百，不久便轰动了京城长安，长安城男女老少纷纷前来看个究竟。不信佛的，一睹当下便信了；已信了佛的，信心更加充足，人们对悟真寺的住持善导大师亦信心倍增。
  《续高僧传》和《法苑珠林》记载了这件奇闻，。道宣律师说，当时记载这件事的时候，金佛还完好无损地供奉在悟真寺里。

  上有天堂，下有李唐，让我们且回到千年前的大唐长安城。
  一百五十米宽的朱雀大街，宽阔的街道上，一片翠绿，槐树、杨树、榆树、柳树及桃、杏等葱葱而立，长安城在绿荫中显得生气勃勃，甚是赏心悦目。
  长安城西市，到了中午开市时刻，人声鼎沸。店铺鳞次栉比，物品琳琅满目：高昌、龟兹的葡萄酒，回纥的名马，吐蕃的杂药，南诏的生金、丹砂，日本的玛瑙、琥珀，尼婆罗的菠菜、混提葱，吐火罗的鸵鸟，列货丛杂如星之繁。穿流在街头巷尾的人们，表情和乐而安稳，自信而欢愉。
  高鼻深目发卷的胡人，说得一口流利的汉语，交流起来并无大碍。他们不仅带来了本国的珠宝、玉石、象牙等奢侈品，还带来了美丽的胡姬，长安城的百姓对这些外国人早已见怪不怪。
  寺院遍布全城，不仅数量多，规模建制也相当宏大，琳宫灿烂，梵宇斑斓，法相鎏金，匾额凝丹。
  此时，如果你走在大街小巷，到处都能听见念南无阿弥陀佛的声音，百姓们口里哼唱的小调，清一色都是南无阿弥陀佛，偌大的菜市场，居然没有鱼肉荤腥之物摆出来卖。
  怎么会这样呢？ 
  原来，此时悟真寺的善导大师，不时出入长安弘法布教，大师以其高迈之神智，深彻之悲心，超人之气魄，写经，讲说，著述，又通过壁画、音乐、雕塑等一切手段，广泛地劝人深信因果、改恶向善，念佛求生西方，很快，净土宗便风靡长安城。此时的长安，家家念弥陀，户户有观音，满城到处都是念佛的声音，俨然一个佛国世界，长安百姓渐渐竟至于家家户户断肉食素了。

  众所周知，唐朝长安城是世界上最有名的国际性大都市，人口在百万以上，更有外国的商人、使者、留学生、留学僧等总数不下3万人，当时来长安与唐通使的国家、地区多达300个。古代的长安，没有电脑，没有网络，没有手机，没有印刷机器，没有麦克风，在极其原始的情况下，善导大师是如何做到使全城断肉念佛的，这真是令人咂舌，令人匪夷所思。
  然而，正所谓“非常之人，必有非常之事”，非常之事，必待非常之人，弥陀化身的善导大师自有其不一般的感化之力。
  善导大师内心有无尽的慈悲，愍念众生，包容一切，所到之处，众生无不蒙其摄化，后人仰赞他的德风而言：“慈树森疏，悲花照灼。”
  大师待人虽然慈悲宽容，所弘扬的净土法门对众生也没有过高的要求，但大师个人的行持却非常精严，其精严程度，古今少有。

  史料上记载，大师每次进入佛堂便恭敬合掌，跪在佛前，一心称念佛号，一直念到声嘶力竭才停下来，即使是在寒冷的冬季，也都念得通身汗出，愿生心之至诚，以致至于此。
  他白天出外接引信众弘法，晚上夜不倒单，精勤用功，三十多年不曾睡过片刻，平时除了洗浴外，都未曾脱掉衣服。
  他严持戒律，纤毫不犯，从来不举目视女人。
  他对一切人，不管对方是在家、出家，是善恶、智愚，都尊敬如佛；自心却谦卑至极，从不以和尚、大师自居，哪怕是刚出家的沙弥向他顶礼，也绝不接受。平日里自己的衣服和碗钵都自己洗刷，从不找人代劳。
  他从不和人谈笑游戏、说无意义的话、做无意义之事，杜绝一切名利之念，外出时也不与众人同行，都是一个人独行，以免谈论世事，妨碍念佛。
  平时所到之处，信众争相以各种物品供养他，他概受用，全部转施他人。有精美的食物，便交给寺院斋堂，供大家一起食用；粗劣、难以下咽的食物，则私下里自己吃掉。若有信众布施金银钱财，便用来写《阿弥陀经》分赠有缘人，或者请人在寺院墙壁上画净土变相图。大师一生共写经十万多卷，画净土变相图三百多幅。他不管走到哪里，只要看到有寺院及塔毁坏，即施钱请人营修。
  明朝四大高僧之一的莲池大师深心归仰感伏于大师的巍巍高德，极口赞言：“善导和尚，世传弥陀化身。观其自行之精严，利生之广博，万代而下，犹能感发人之信心。设非弥陀，必观音、普贤之俦也，猗欤大哉！”
  莲池大师赞叹善导大师即使不是弥陀再来，也必然是观音、普贤这样的大菩萨化身。
  善导大师除了圆满地弘传了净土法门的真实义，还因为他生前自行如此精严，所以才能够感发万代众生之信心，利益如此广博的众生。 

河南洛阳，伊河如镜，又如玉带，波光潋滟，岸边杨柳依依。河畔两山对峙，如蜂窝般密布于两山崖壁上的石窟佛龛，蔚为壮观。
  盛唐，伊水东山一处不时传来“叮叮当当”凿击山石的声音，山下人头攒动，人们正在紧张有序地完成着一个很大的工程，：有的挥动铁锤凿着山石，有的挑筐运走石块，有的拿绳尺丈量长宽……
  有一位稍上了年纪的老僧，静静地站在佛容依稀渐露的山崖前，目光坚毅而深远，神情清静而慈悲。
  他，就是工程的总设计者、监造者，古代称为检校僧的善导大师，此时，他正在监造史上绝无仅有的旷古神工——龙门卢舍那大佛。弛名中外的龙门大佛，是善导大师留给后人的伟大杰作。
  唐高宗咸亨四年（672年），唐高宗发心在龙门修福造佛，皇后武则天以其脂粉钱二万贯作为资助。
  由于善导大师的佛教艺术造诣早已名扬海内，上达天听，于是皇帝下诏命他为检校僧，负责主持监造。
  大佛前后耗时三年，是龙门石窟中艺术水平最高，、整体设计最严密，、规模最大的一处。
  大佛依山而坐，居高临下，使仰视者崇敬之心油然而生，佛陀的睿智与慈悲触目可及，佛的博大胸怀与悲愍之心展现无遗。
  主像卢舍那大佛通高17米，头高4米，耳长1.9米，大佛端坐于莲花座上，身披袈裟，衣纹简洁而清晰流畅。发髻呈波纹状，面部丰满圆润，眉如弯月般修长而舒展，目光寂静而含蓄，恬淡凝神，雍容睿智，气宇不凡，嘴边微露笑意，显示出内心的平和与安祥。其严整周密的几何尺度将佛陀的面相刻画得庄严肃穆，佛陀的博大胸怀与慈悲无尽，也被演绎得淋漓尽致。
  唐朝以丰满为美，今人以瘦削为美，古今中外的绘画、雕塑等艺术，往往会随着时代、地域的不同而难以得到人们普遍的欣赏与认同，此方人以为精美绝伦，另一方人却觉得平庸无奇，索然无味。然而，这一尊卢舍那大佛，似乎超越了时间与空间，每一方人、每一时代的人，都在一睹的当下不约而同地惊叹他的庄严精妙、磅礴气势，仿佛大佛所打动的，是人类内心的最深处。在内心深处，每一方的人、每一时的人都是一样的。人们不觉会异口同声地说：“这尊大佛，就是特别为我而雕凿的！”
  只有深体佛心而又具有登峰造极艺术造诣的善导大师，才能将佛的大慈大悲、大智大慧如此真实地展现在这个世间！

   永隆二年（681年）三月许，善导大师正在长安城实际寺内指导画净土变相图，有一天，他忽然催促画工加快速度，尽快完工。
  有弟子知道后，心生诧异，因为大师素无催人赶工的习惯，于是恭敬地问大师，大师答道：“我很快就要往生了，最多再住两三晚而已。”
  弟子们如闻晴天霹雳，虽知大师这是化缘已尽，只是回归他的极乐本国，然而，大师恩德如山之高，似海之深，此时师去，无异于佛教大厦之梁柱将崩，众生将永远失去依祜，弟子们一时无法接受，各自强忍着悲痛，密切地观察着大师接下来的一言一行。
  几天后，大师忽然略显憔悴，示现轻微的病容，弟子们知道时间到了，于是集在大师周围共同念佛，与大师诀别。
  在大众念佛声中，大师怡然长逝，回到了他的西方净土。
  当往生时，满屋充满奇异的香气，空中美妙的音乐久久方歇，去后很久，依旧全身柔软，面色和平时一样。
  这一天是永隆二年三月十四日，大师世寿六十九。
  素来崇仰善导大师德行的唐高宗，听到消息后，万分伤心，连续五日都没有上朝。
  其后弟子们为大师举行葬礼，各自哀哭宛转，甚而闷绝于地，长安城中万人空巷，百姓倾城哭送，天地为之悲戚，鸟兽为之哀鸣。
  少康大师在《瑞应删传》为大师做传记而言：“佛法东行，未有禅师（善导大师）之盛德矣。”佛法自从东汉传入中国以来，将近一千年的时间里，没有看到哪个高僧的盛德超过善导大师的。

  古代长安城南郊，南望终南山，北眺长安城， 潏河与滈河交汇处的东北，所谓临水面山之佳地神禾塬，一座大塔，巍然耸立云霄，这便是安奉善导大师舍利的崇灵塔。
  善导大师入灭后，怀恽法师日夜怀师心切，“想遗烈而崩心，顾余恩而雨面”，为了忆念恩师的盛德，怀恽法师在公元681年，选择终南山麓的神禾塬最为灵秀之地建塔立碑，塔名为崇灵塔。塔由青砖砌成，壁厚两米，周回200步，平面正方形，为仿木结构，原塔周围十三级（因年久残毁现为十一级），现高33米。
  后来，弟子们又依塔建寺，寺名为香积寺，怀恽法师和他的师弟净业法师相继住持此寺。

  由于善导大师的盛德，唐高宗呈佛舍利“计千余粒”予香积寺，并以“七珍函笥”为装饰，同时以“百宝幡花”供养道场。
  武则天皇后登上皇位之后，仍然怀念香积寺，因而“频临净刹，屡访炎凉”，每次都“倾海国之名珍，舍河宫之秘宝”，大兴供养。
  一时，瞻仰和礼拜善导大师灵塔的信徒络绎不绝，香积寺的规模也越来越大，占地300亩，建有11个院落，有“骑马关山门”的传说。
  寺院内风景秀丽，史载：“神木灵草，凌岁寒而独秀；叶晴花明，逾严冬而霏翠。岂止风高气爽，声闻进道之地；故亦临水，面菩萨会真之地。”
  然而，一千多年来，沧海桑田，兴废更替，由于战乱、“灭佛运动”等原因，香积寺昔日的宏伟建筑今存不多，然而善导大师的崇灵塔，凌越一千三百年的风雪，如今仍岿然屹立，彰显大师万古不灭的遗德，平添后人无限遐思与渴仰之情。

  王维（700—761），字摩诘，盛唐开元进士，诗歌、绘画、音乐，每一门皆有绝世造诣，是罕见的艺术全才。平生信佛，素服长斋，喜禅好静，有“诗佛”的美誉。
  晚年的王维，曾经游历香积寺，留下一首脍炙人口的《过香积寺》：
     不知香积寺，数里入云峰。
     古木无人径，深山何处钟？
     泉声咽危石，日色冷青松。
     薄暮空潭曲，安禅制毒龙。

  作者只知道香积寺在山间，而不知道具体位置，步入茫茫山林中去寻找，行数里即进入白云缭绕的山峰之下。古树参天的丛林中，杳无人迹，忽闻寺院悠远的钟声，却不知是从哪儿传来的。山中危石耸立，流泉自然难以轻快地流趟，只能在嶙峋的岩石间艰难穿行，传出仿佛人呜咽的流水之声。夕阳的余晖涂抹在茂密的青松上，一片幽冷的气氛。暮色降临，终于在一泓潭水边找到了寺院，于是便留宿寺中，晚间与僧人一同坐禅。
  这首诗细致生动地描绘出当年香积寺静谧、安宁、幽遂、深不可测、优美脱俗的景象，却又毫无痕迹，浑然天成。
  王维也通过这首诗，让更多的人了解了香积寺。